Informations incomplètes

Le poker est un jeu aux informations incomplètes, contrairement à d'autres jeux comme les échecs. On ne connaît pas les cartes adverses. Il en découle donc un manque d'information qui nous empêche de nous décider pour le coup idéal. Le coup idéal est celui que l'on ferait en étant un joueur parfait et en voyant les cartes adverses. Cette vérité est expliqué dans le Fundamental Theorem of Poker de Sklanskys de la facon suivante :

"Every time you play a hand differently from the way you would have played it, if you could see all your opponent's cards, they gain; and every time you play your hand the same way you would have played it, if you could see all their cards, they loose. Conversely every time opponents play their hands differently from the way they would have if they could see all your cards, you gain; and every time they play their hands the same way they would have played it, if they could see all your cards, you loose." Texte issu de "Theory of Poker".

Il y a des situations où l'on peut adopter une approche "aveugle" sans trop de danger. A condition que l'on commence avec une pocket paire élevée et que le flop soit inoffensif (que des cartes basses) ou que l'on touche une excellente main sur le flop. Dans la plupart des situations toutefois on a une main fort vulnérable, qui est bien loin de la nut. Dans une telle situation, on aimerait bien pouvoir évaluer la force des mains adverses. La méthode qui consiste à mettre l'adversaire sur une main particulière est appelée lecture de la main. Une bonne lecture permet de combler partiellement le manque d'informations (les cartes cachées des adversaires).