27.12.2011

2011 : le top 5 des joueurs de tournoi

On continue avec notre série des "top 5" en vous dévoilant les cinq meilleurs joueurs de tournoi de l'année 2011.

5. Phil Hellmuth : 1.652.521$ de gains en tournoi en 2011

Celui qui s'est autoproclamé "meilleur joueur de No-Limit Hold'em au monde" devance au classement Elio Fox et Galen Hall, détrônant ce dernier pour se placer en cinquième position.

Hellmuth avait traversé une période critique, côté tournois, à l'orée de l'année 2011 et son image était entachée par ses performances lamentables lors de cash game télévisés tels que Poker After Dark et PokerStars : The Big Game. Raillé par Tony G, il était aussi critiqué par des pointures comme Daniel Negreanu ou encore Dusty "Leatherass" Schmidt pour son jeu "small-ball" passif.

Aux WSOP de cette année, Hellmuth était à nouveau au meilleur de sa forme, remportant trois secondes places. Malgré les bad beat qui se sont mis en travers de son chemin, il a pris la porte de sortie en toute dignité, puisque c'est Brian Rast qui l'a éliminé du Players Championship à 50.000$ joué sur 8 variantes.

Jason Mercier, le plus décontracté

Sa table finale aux WSOPE ne lui a malheureusement pas rapporté mieux que la 2^nde place du classement WSOP Player of the Year. Ce n'est pas encore cette fois qu'il battra son propre record, avec un 12^ème bracelet qui lui file à nouveau entre les doigts.

4. Jason Mercier : 2.389.246$

Qui a dit que les Américains perdaient de leur splendeur ?

Ne vous fiez pas à l'allure de surfeur décontracté de Mercier, ni à sa façon nonchalante de se tenir à la table : il n'y a pas plus agressif. Les plus cyniques l'appellent Mister "Run Good", toujours est-il que Jason demeure l'un des joueurs les plus performants sur la scène du poker depuis bientôt quatre ans.

Parmi les multiples succès de Mercier en 2011, on peut citer une 1^ère place au High Roller Bounty à 10.000$ du NAPT Uncasville où il empochait 246.000$ et une 3^ème place à 360.970$ au terme de l'EPL Event #1 à 20.000$ de buy-in. Il a raflé son deuxième bracelet WSOP lors du PLO à 5.000$ avant de terminer l'année en beauté en remportant le High Roller NLH à 100.000$ du WPT Five Diamon Classic, lui rapportant pas moins de 683.000$.

Au même titre que son confrère PokerStars pro ElkY, Mercier aura assurément sa place au Panthéon du poker.

3. Sam Trickett : 4.598.038$

L'Européen du top 5, Sam Trickett

Seul européen du groupe, Trickett vient tout juste d'éclipser ses compatriotes  Jake Cody ainsi que Chris Moorman, dont il prend la place dans le top 5.

Trickett n'a pas fait une arrivée transcendante sous les projecteurs : victime d'une mauvaise blessure au genou qui avait mis fin prématurément à sa carrière de footballeur, il a alors entamé une carrière de poker en roulant sa bosse sur la scène britannique, combattant par la même occasion ses vieux démons de joueur de blackjack.

Tout comme Seidel, il a commencé cette année sur les chapeaux de roues avec une victoire au tournoi NLH à 100.000$ des Aussie Millions, puis une deuxième place au Super High Roller au buy-in de 250.000$. Non content d'avoir empoché un butin de 1.364.666$ avec la première place du Partouche Poker tour, il a également atteint les tables finales du WPT et du WSOPE. La table finale de l'EPT London High Roller à 20.000£ figure aussi à son palmarès avec 107.534$ de gains.

Trickett, dont le style audacieux lui a valu des comparaisons avec le grand Phil Ivey, est aussi un joueur de cash game accompli. Il s'est récemment envolé pour Macao afin de se mesurer avec les riches magnats chinois des affaires.

2. Ben Lamb : 5.532.970$

Son 4-bet all-in avec K-J contre Martin Staszko lors des dernières étapes du WSOP Main Event a certes pu diviser les opinions, mais cela ne doit pas nous faire oublier cette année grandiose qu'à accomplie Ben Lamb.

Avec ses 5 monster cash et ses 4 tables finales, il a presque fait l'action des World Series 2011 à lui seul. Il a terminé 2^ème de l'event PLO à 3.000$, 1^er de celui à 10.000$, 8^ème du Players Championship à 50.000$ et enfin 3^ème du Main Event pour la sympathique somme de 4 millions de dollars. Le secret, selon Lamb ? Bannir l'alcool (prends-en bonne note, Scotty Nguyen).

Lamb a été dûment récompensé par le titre de joueur de l'année WSOP, et une place au sein de l'équipe américaine pour la Caesers Cup. Il est vrai que, jusqu'ici, son succès s'est limité au territoire américain, mais personne ne doute que l'Europe sera dans sa ligne de mire en 2012.

Le nouvel avatar de Seidel sur le web

1. Erik Seidel : 6.530.153$

La forme incroyable d'Erik Seidel tout au long de l'année 2011 a inspiré "The Micros", qui l'a fait apparaître dans sa série sur le poker sous le nom de "Seiborg", en allusion à sa force surhumaine dans le jeu et à sa capacité à défier les lois de la variance.

Avant 2011, l'attitude modeste et discrète de Seidel avait fait passer inaperçus ses 10 millions de dollars de gains en tournois. Seidel, qui a parfait ses compétences dans le célèbre Mayfair Card Club de New York, aux côtés de grands noms comme Stu Ungar et Dan Harrington, a commencé l'année en prenant d'assaut les Aussie Millions : il s’est placé 3^ème du No-Limit Hold'em à 100.000$, puis 1^er lors du Super High Roller à 250.000$, empochant au total 3 millions de dollars.

Un succès plus haut en limites l'attendait pour la neuvième édition du Five Star World Poker Classic, dont il est sorti vainqueur avant de remporter pas moins de cinq cash aux WSOP 2011. Seidel a également atteint deux tables finales lors de l'EPL, et remporté deux cash aux WSOPE. Il trône maintenant au sommet de la all time money list avec 16.885.167$ de gains cumulés sur toute sa carrière.

Si l'héritage exceptionnel de Seidel n'avait pas été ancré dans l'histoire par son entrée au Panthéon du poker en 2010, c'est maintenant chose faite.

Ils ont frôlé le top 5 : Elio Fox, Galen Hall, Sam Stein, Chris Moorman, Eugene Katchalov, ElkY et Oleskii Kovalchuk